또래 영어유치원 아이들은 아직 유치원에서 마지막 여름을 보내고 있다. 그런데 우리 딸은 다른 아이들보다 몇 달 먼저 영어유치원 생활을 끝냈다.딸이 영어유치원을 마친 날은 2026년 6월 30일이다. 7월에는 화교학교에 정식으로 입학한 것이 아니라, 8월 입학을 앞두고 기본 중국어를 배우는 특강에 참여하고 있다.아침 8시부터 낮 12시까지 부산 차이나타운 안에 있는 학교에서 수업을 듣는다. 장모님이 등하교를 맡아주고 계시고, 수업이 끝나면 근처에서 함께 짜장면이나 탕수육을 먹고 돌아오는 날도 있다.아직 정식 학교생활이 시작된 것도 아니고 특강에 참여한 지 한 달이 채 되지 않았다. 영어 실력이 줄었는지 판단하기에는 너무 이르다.아이의 영어 감각도 지금까지는 그대로인 것처럼 보인다. 영어책을 읽고 영어 영상..

주말은 쉬는 날로 두려고 한다. 적어도 일요일 하루만큼은 푹 쉬자는 게 우리 집 원칙이다. 그런데 이번에 토요일 하루를 처음부터 끝까지 적어 보고 조금 놀랐다. 쉬려고 짜 놓은 주말인데, 적고 보니 완전히 운동 데이였다.토요일은 아침 아홉 시 반에 시작한다토요일 아침은 아홉 시까지 푹 잔다. 평일에 못 자는 잠을 이때 채운다. 아홉 시 삼십 분이 되면 미국인 원어민 선생님이 집으로 온다. 오십 분 동안 거실에서 영어책 한 권을 놓고 이야기를 나눈다. 수업이라기보다 책 한 권을 사이에 두고 주고받는 시간에 가깝다. 이 수업을 시작하게 된 사정은 원어민 과외 첫날 이야기에 따로 적어 두었다.수업이 끝나면 잠깐 쉬고, 열한 시 이십 분에 펜싱 수업을 한 시간 한다. 집에 돌아와 씻고 밥을 먹은 뒤에는 오르다 ..

"동생아, 다섯 살 때는 너무 쉽고 재미있어."일곱 살 딸이 침대에서 저에게 한 말입니다. 저를 진짜 자기 동생인 줄 알고요. 아이가 영어를 거부할 때 어떻게 해야 할까요. 저는 오늘 아침, 그 답을 육아서도 전문가도 아닌 일곱 살 아이 입에서 들었습니다. 자기가 막 지나온 길이라 한 치의 꾸밈도 없었습니다.딸의 동생이 되어 영어유치원 어렵냐고 물었습니다오늘은 제헌절이라 오랜만에 알람 없이 늦잠을 잤습니다. 눈을 떠도 서두를 곳이 없는 아침이 참 오랜만이었습니다. 이불 속에서 뒹굴거리다 역할놀이가 시작됐고, 저는 아이의 동생이 되었습니다. 내년에 다섯 살이 되어 영어유치원에 들어가는, 아직 영어를 하나도 모르는 동생.그 동생이 되어 물었습니다. "누나는 어떻게 영어를 그렇게 잘해? 나 내년에 영어유치원 ..

영어유치원 3년이 거의 끝나갑니다.5살에 시작해 6살을 지나 7살이 된 지금, 영어유치원 3년 후기를 적으려니 잘한 일보다 아이에게 미안했던 저녁이 먼저 떠오릅니다.다른 집 부모들은 어땠을까 생각해 봅니다. 모두 천사처럼 웃으면서 아이 숙제를 봐주고, 아이가 딴짓해도 기다려주고, 틀려도 괜찮다고 말해줬을까요.저는 그러지 못했습니다.아이와 평일 저녁을 보내기 위해 온갖 방법을 써봤습니다. 숙제 순서를 바꿔보고, 중간에 쉬어보고, 간식을 먹여보고, 먼저 할 것을 아이에게 고르게도 했습니다. 휴일과 주말에도 영어책을 읽고, 밀린 숙제를 보고, 다음 주에 필요한 것을 챙겼습니다.영어유치원을 보내고 평일 저녁과 주말이 실제로 어떻게 달라졌는지는 영어유치원 현실 후기, 원비보다 힘든 저녁 3시간에 따로 적었습니다...

아이는 영어유치원에서 지내는 동안 하루의 대부분을 영어로 살았다. 선생님과도 영어, 친구와도 영어, 수업도 놀이도 노래도 영어였다. 아침에 등원해서 오후에 나올 때까지 한국어를 거의 쓰지 않는 날도 많았다. 그렇게 몇 해가 쌓이니 아이에게 영어는 공부가 아니라 그냥 생활이 됐다.그런데 곧 초등학교에 간다. 영어권 학교도 국제학교도 아닌, 평범한 동네 초등학교다. 요즘 나는 그 장면을 자주 그려 본다. 영어로만 지내던 아이가 한국어로 굴러가는 교실에 앉으면 어떤 기분일까. 그리고 솔직히 말하면, 내 걱정은 영어 실력 쪽이 아니다. 영어유치원 나온 아이가 초등학교 교실에 앉으면제일 먼저 드는 생각은 이거다. 아이가 무심코 영어로 말해 버리면 어쩌나. 지금까지 그게 자연스러운 환경이었으니 습관처럼 튀어나올 수..

저희 집은 제가 아이의 교육을 주로 맡습니다. 그런데 무엇을 어떻게 시킬지를 두고 아내와 저는 자주 부딪혔습니다. 사이가 나빠서가 아니었습니다. 둘 다 아이를 아꼈고, 다만 아이를 바라보는 눈이 서로 달랐을 뿐입니다. 오늘은 아이가 영어를 잘하게 된 이야기가 아니라, 그 뒤에서 부모 두 사람이 어떻게 달랐고 어떻게 같아졌는지를 적어 보려 합니다.아이 영어교육을 보는 눈이 아내와 달랐습니다아내는 늘 조금 더 하기를 바랐습니다. 인터넷과 SNS에는 유치원생인데도 영어를 술술 하는 아이들이 넘쳐났고, 아내는 그런 아이들을 찾아보고 저에게 보여 주곤 했습니다. 우리 아이도 할 수 있다고, 지금이 무엇이든 빨아들이는 시기라고, 그러니 이때 조금 더 해 두자고 했습니다.저는 조금 달랐습니다. 여러 개를 얕게 벌이는..